GIOSAFAT — UNO «SVIATITEL» IDEALE

Cardinal Tomas Spidlik, SJ

dall' Analecta OSBM, Section II, Volume VI (XII) 1-4, 1967

1. - SANTITA VESCOVILE

Non vi è dubbio che si possa parlare della «spiritualità vescovile». Si tratta di uno degli stati più importanti nella vita della Chiesa. S. Paolo ha tracciato, nelle lettera a Timoteo, le linee essenziali dei doveri e dei privilegi dei vescovi, che stanno nel centro della casa di Dio (1 Tim. 3,15), come Padri del suo gregge (3, 4.5)1. Ma, fino al sec. V, la pietà cristiana si nutriva colle biografie dei martiri e dei monaci. Un modello nuovo di santità— il vescovo come capo della communità cristiana — appare nel mondo gallo-romano con la Vita Martini, Vita Ambrosii, Vita Germani 2.

La Chiesa slava orientale venera più di una settantina dei suoi santi vescovi, sviatiteli, ma una biografia esemplare di questo tipo appare relativamente tardi. Il fatto che la funzione vescovile era riservata ai monaci, non resto senza influenza sulla spiritualità dei presuli 3. Non desta meraviglia che, dal punto di vista ascetico, i migliori candidati furono quelli, che, da parte loro, non mostrarono nessun desiderio di abbandonare il proprio convento. Le biografie dei santi vescovi spessissimo, di fatti, non sono altro che un elogio di virtù monastiche, conservate nel palazzo vescovile, trasformato in una specie di convento. Gli antichi sviatiteli slavi sono di questo tipo; così per es. S. Niceta di Novgorod (+1108), S. Stefano di Vladimir-Volynsk (+1094), S. Efrem di Perejaslavl (+1100).

La liturgia slava deve il suo esemplare di una santità veramente vescovile al monaco serbo Pacomio il Logoteta, il quale fu chiamato nel 1440 dal Monte Athos a Mosca per adattare le biografie dei santi alle esigenze dell'ufficio liturgico. Scrisse, come tipo degli sviatiteli, la vita di S. Eutimio di Novgorod (+ 1459). E' difficile dire, in che modo essa poteva penetrare direttamente nella formazione spirituale di S. Giosafat, che risentiva gli influssi molto diversi. Comunque non possiamo far a meno di paragonare l'eroe per l'unità del popolo di Dio con questa immagine, quasi ufficiale, suggerita dalla liturgia slava che S. Giosafat celebrava e con tutto il cuore amava.

2. - MONACHESIMO SPIRITUALE

Nel pensiero di S. Basilio Magno e di altri dottori della Chiesa orientale, la vita monastica non è che la vita cristiana nella sua perfezione 4. Seguendo questa linea di pensiero, più tardi, presso gli slavi, la perfezione e la santità furono considerate inseparabili dalla vita nei conventi. Giuseppe di Volokolamsk (t 1515) nega agli secolari ogni possibilità di arrivare a un tale grado di perfezione, per poter essere canonizzati 5. Era usanza che i laici, almeno prima della morte, ricevessero la tonsura monastica.

Contro questa persuasione generale, la Vita di S. Eutimio di Novgorod costituisce quasi una specie di polemica. Il suo eroe è nell'intimo del cuore un vero monaco, dedito alla preghiera, all'esercizio della povertà, ai digiuni ed alle mortificazioni. Il tutto, senza ostentazione, in mezzo del mondo, nella società! Porta di nascosto catene. «Ve ne sono — dice il Logoteta — di quelli che vivono in prosperità e si ricoprono di vesti chiare per non avvilire la dignità vescovile» 6. Nella società, si è costretti talvolta a circondarsi del fasto esterno, ma nel cuore «bisogna stimare tutto ciò come qualcosa di transitorio... simile a un sogno, ad un ombra..., non mangiare mai pane a sazietà» ...

Le testimonianze sulla vita di S. Giosafat dimostrano il suo amore appassionato per la vera vita monastica, solitaria. «Tutto acceso dall'amore di Dio — dice V. Rutskyj — che... voleva ritirarsi nel deserto per potersi dedicare interamente a Dio senza distrazione alcuna» 8. Se non gli fosse stato proibito dagli « uomini spirituali di un altro ordine) (probabilmente dai Padri Gesuiti di Vilna) sarebbe divenuto anche un jurodivyj, stolto per Cristo 9. Divenuto basiliano, viveva « quasi sepolto nella sua cella », tutto dedito «a leggere, a scrivere e a pregare») 10.

Eletto vescovo, cambiò la vita radicalmente. Amava ritirarsi a pregare nei luoghi più reconditi della casa 11. Non cessò di portare il cilicio, ma sotto gli indumenti vescovili, in segreto. I suoi assassini, quando lo spogliarono, trovarono questi strumenti di penitenza e furono presi dal dubbio di aver ucciso qualche «monaco» al posto del «vescovo» 12.

3. SERVIZIO DELLA CHIESA

Sotto il peso delle circostanze, il santo vescovo è quindi costretto a condurre quasi una doppia vita: vive nel mondo, ma il cuore dell'asceta sincero ne soffre. Nondimeno, accetta questo sacrificio a causa del suo dovere verso la Chiesa. Questo avvicinamento dei monaci alla Chiesa appare chiaramente nella vita di S. Basilio e di altri vescovi dell'antichità cristiana. Da parte sua la Chiesa apprezza questo servizio dei monaci 13.

Nella biografia di S. Eutimio, il servizio alla Chiesa s'intende soprattutto nel senso morale: il vescovo usa tutta la sua autorità per calmare le passioni, per far osservare le leggi canoniche, per pacificare la comunità cristiana. La Chiesa di Mosca ha canonizzato tre metropoliti, Pietro (+1326), Alessio (+1378) e Giona (+1461), a causa dei loro merili per il prestigio della Chiesa locale e nazionale.

Guardando sotto questo aspetto la vita di S. Giosafat, la sua persona risplende in una luce ideale. Egli ha compreso la problematica del suo tempo. Non si sente più un principe feodale, preso soltanto dall'interesse spirituale del suo territorio proprio, ma un apostolo della Chiesa universale, la quale è «la comunione dei fedeli sotto un unico capo invisibile, Cristo, e un unico capo visibile, il vicario di Cristo» 14. «E in che cosa consiste l'unità? Nel fatto che la fede sia una, anche se i riti ecclesiastici e la liturgia è diversa nelle nostre Chiese russe e nelle Chiese romane» 15. «E tutti quelli che sono in questa Chiesa, partecipano pienamente ai sacrifici, ai sacramenti, alle preghiere ed altre opere buone che si fanno nella Chiesa, così come un membro partecipa alla forza del. l'altro membro» 16.

4. - MARTIRIO

L'ideale più sublimee più originale della santità cristiana resta sempre il martirio 17. Anche la vita monastica è un martirio incruento, un «martirio di coscienza» 18. Un espresso richiamo al martirio si trova anche nella Vita di S. Martino 19. Il Logoteta non dubita che i santi vescovi possano essere venerati al titolo dei «martiri e posti più in alto dei martiri», dovendo subire «grandi mali da parte degli empi». Vedendo (le ingiustizie dei re e dei potenti... essi devono ricordare ai re i loro doveri». Così neì periodi di pace e di prosperità essi trovano «i propri carnefici, creano dosi dei persecutori» come già S. Crisostomo ed altri 20.

E' interessante notare, come nella lettera di S. Giosafat al cancelliere lituano ricorrono simili richiami: «Desidero — scrive il santo — imitare questi grandi vescovi Crisostomo, Ambrogio, Stanislao 21 ed altri i quali non ebbero paura nè degli imperatori nè dei re, nè dei grandi signori, ma seguirono sempre il loro dovere secondo Dio» 22. Nella materia di fede, l'autorità del governo vale poco, le sue decisioni non sono d'accordo con la legge di Dio 23. «Il mio giuramento di vescovo mi obbliga a difendere i diritti miei e l'incolumità della Chiesa, quando sono calpestati» 24.

Contro i pacifisti superficiali dichiara S. Giosafat: la pace è certamente un grande bene, ma soltanto la pace di Cristo, non quella falsa. Del resto Gesù stesso disse: «Non son venuto a portar la pace, ma la spada» (Mal. 10, 34) 25. La Chiesa di Cristo ècome una barca, giammai esente dall'impeto dei flutti «sia che ci siamo noi sia che non ci siamo, questo conta poco; se però vi è qualcuno che crede che l'impeto dei lutti sia dovuto piuttosto alla nostra esagerazzione, può citarci in giudizio, convincerei secondo il diritto, e poi buttarci, come Giona, fuori da questa navicella» 26.

La morte per la causa sacrosanta dell'unione delle Chiese fu un pensiero caro al nostro santo. Fra molte testimonianze ne scegliamo una proveniente dall'amico più intimo Velamin Rutskyj, ripieno anche lui dello stesso entusiasmo. Subito dopo la morte del santo scrisse al papa Urbano VIII: «Da una parte sono rattristato, che mi sia stata tolta la presenza fisica di colui che per me era la mano destra. Dall'altra mi è stato tolto con una morte così gloriosa, per cui mi rallegro moltissimo... E siccome per la gloria di Dio, per la santa unione, per l'autorità della Sede Apostolica, il nostro martire ha dato la sua vita, presentiamo a te, Sommo sacerdote, questa ostia viva e immacolata, perchè venga offerta a Dio onnipotente per mezzo della Vostra Beatitudine. Conceda Dio, nel tempo del suo beneplacito, l'incremento all'opera nostra, che noi piantiamo col nostro sudore e irrighiamo col nostro sangue» 27.